Roystonea regia est originaire de Cuba, dont il est le symbole. J’ai aujourd’hui collecté une quantité importante de graines sur la place du Mwaka à Nouméa. En effet, une grande allée de palmiers royaux y est plantée. La plupart de ces palmiers sont actuellement chargés de fruits. Ce très grand palmier majestueux ne nécessite que très peu d’entretien et peut atteindre 20 mètres.
Le tronc est très lisse et peut présenter (comme sur la photographie) des mousses. Le stipe est magnifique et ressemble a une colonne de granit. Les feuilles, très grandes et plumeuses, atteignent 4 m de longueur. Je dois prochainement aller visiter une forêt de Roystonea Regia adultes qui se trouve à Moindou (Nouvelle-Calédonie).
Ce palmier a une croissance rapide, à condition qu’il dispose de suffisamment d’eau et surtout d’espace vu le diamètre de son tronc.
Les inflorescences sont très belles avec une couleur blanc-crème qui tranche avec la luxuriante couronne de feuilles pennées. Il faut se méfier de la chair des graines qui est irritante, car elle contient de minuscules cristaux. Les graines sont de couleur violette et de petite taille (un peu plus de 1 centimètre de longueur). Il est surprenant de constater que la taille du palmier n’a aucune relation avec la taille de ses graines.
La Zone USDA de ce palmier est 9b, ce qui signifie qu’il peut résister a de courtes gelées.
La durée de germination de ces graines est d’environ 8 semaines. Je vais planter une centaine de graines en pot et nous en reparlons dans 8 semaines !

Je vais débuter mes tests de germination sur des graines de palmier royal, ainsi que de cycas. Ces dernières sont en train de sécher tranquillement à l’ombre depuis 3 semaines. Les nuits sont encore assez fraiches (vers 17°C).

J’ai commencé à “éplucher” de la noix de coco (en fait l’enveloppe fibreuse appelée le péricarpe) afin de faire un substrat qui garde l’humidité pour les graines. J’ai prévu d’y ajouter un peu de terreau et de sable. Ce milieu sera transitoire et permettra juste d’assurer la germination. Afin de conserver un niveau d’humidité maximum et ne pas avoir trop de variation de température, j’ai prévu d’enfermer les pots de graines dans une caisse en plastique transparente confinée.

Je mettrai les graines dans le “Germinator” dès que la température avoisinera les 30°c, ce qui m’évitera de chauffer l’ensemble pour maintenir une température élevée.

Si vous avez d’autres suggestions, elles sont les bienvenues :D.