C’est donc Samedi que je suis allé récolter mes premières graines de palmier .

La Nouvelle-Calédonie est incontestablement le pays du palmier. Notre île abrite 37 espèces de palmiers, dont la plupart n’existe nulle part ailleurs dans le monde.

Roystonea regia est originaire de Cuba, dont il est le symbole. J’ai aujourd’hui collecté une quantité importante de graines sur la place du Mwaka à Nouméa. En effet, une grande allée de palmiers royaux y est plantée. La plupart de ces palmiers sont actuellement chargés de fruits. Ce très grand palmier majestueux ne nécessite que très peu d’entretien et peut atteindre 20 mètres.
Le tronc est très lisse et peut présenter (comme sur la photographie) des mousses. Le stipe est magnifique et ressemble a une colonne de granit. Les feuilles, très grandes et plumeuses, atteignent 4 m de longueur. Je dois prochainement aller visiter une forêt de Roystonea Regia adultes qui se trouve à Moindou (Nouvelle-Calédonie).
Ce palmier a une croissance rapide, à condition qu’il dispose de suffisamment d’eau et surtout d’espace vu le diamètre de son tronc.
Les inflorescences sont très belles avec une couleur blanc-crème qui tranche avec la luxuriante couronne de feuilles pennées. Il faut se méfier de la chair des graines qui est irritante, car elle contient de minuscules cristaux. Les graines sont de couleur violette et de petite taille (un peu plus de 1 centimètre de longueur). Il est surprenant de constater que la taille du palmier n’a aucune relation avec la taille de ses graines.
La Zone USDA de ce palmier est 9b, ce qui signifie qu’il peut résister a de courtes gelées.
La durée de germination de ces graines est d’environ 8 semaines. Je vais planter une centaine de graines en pot et nous en reparlons dans 8 semaines !