C'est après 2 mois et demi d'attente que les graines de chambeyronia viennent de germer. Je me préparais à attendre bien plus longtemps. La pluie incessante de ces derniers mois à permis de maintenir un taux d'humidité élévé, favorisant la germination. Pour faire germer ces graines, je me suis contenté de retirer l'endocarpe et de les placer dans une jardinière avec une fine couche de terre par dessus. A ma grande surprise, ces graines n'ont pas germées à retardement, mais sortent simultanément la plumule et les racines.

Ce magnifique palmier endémique à la Nouvelle-Calédonie atteint une hauteur maximale de 15 à 20 mètres. De croissance très lente (3 à quatre feuilles par an) le chambeyronia présente une spécificité qui le rend plus beau que les autres palmiers : Chaque nouvelle feuille naît rouge. Ce palmier est cependant répandu sur le territoire. Son indice de rusticité USDA est de 10.

La saison des graines pour le Chambeyronia commence. Je me suis permis de demander quelques graines bien mûres à un particulier amateur situé vers Motor Pool.

Selon MatNc, il y en aurait d'autres exemplaires Place de la Victoire (Nouméa). Je vais aller y jeter un œil. Les graines du Chambeyronia sont protégées par un endocarpe très fin, cartonné, qui se laisse facilement retirer. Elles sont de bonne taille (3 centimètres de long, 2 de large) et devraient germer entre 8 à 16 semaines. Je les mets en terre et vous tient au courant. A priori ces graines sont à germination à retardement, il me faut donc prévoir des pots profonds.

Les graines mises dans deux bacs il y a pile 2 mois ont germé ! Pour cette expérience j'avais placé environ 200 graines de Ptychosperma Elegans (solitaire palm) et 200 graines de Licuala Spinosa (mangrove fan palm). Les conditions devaient être bonnes, les deux type de graines, à peu près de même taille, ont levé en même temps. Nous avons été copieusement arrosés lors du passage du cyclone GENE à proximité de la Nouvelle-Calédonie. En plus de températures de saison élevées, nous avons eu durant un mois une atmosphère bien moite.

Les graines de Ptychosperma Elegans ont été récupérées dans le quartier de Normandie dans le Nord de Nouméa. Alors que je ramassais ces graines au sol, un agent de la ville, très sympathique d'ailleurs, qui prenait des graines pour la pépinière de la ville m'a coupé une grappe de graines. La ville de Nouméa dispose d'une pépinière complètement autonome. Cette dernière est alimentée par les graines des palmiers situés dans la ville. Les agents municipaux s'occupent de la collecte, de la germination et de la pousse, puis disposent les nouveaux palmiers dans la ville. Voila un boulot sympa !

Alors que je m'évertue à essayer de faire germer de graines de palmier d'Arec depuis mars 2007, c'est en allant chez un ami que j'ai découvert une forêt de palmier multipliant. Un multipliant adulte de 5 mètres proche de la maison a donné des graines en mi-2007. Ces dernières sont tombées au sol, naturellement, et ont germés entre des galets alors qu'elles étaient posées en couches successives les une sur les autres, presque sans substrat. Particularité de l'endroit : l'humidité. Adossé au Mont-Dore le terrain est très exposé à la pluie.

Note pour plus tard : Ne pas se prendre trop la tête sur les conditions de germination. En général, la nature fait plutôt bien les choses.

Une seule graine de latanier est parvenue à germer en juillet 2007. Les autres ont étées mangées par des petites vers blancs qui avait envahi le germinator. Voici donc des photos du seul plant de Latanier rouge ayant survécu alors q'un pochon entier a été mis à germer. Il faut que j'améliore mes techniques de germination ...

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J'ai pris le parti de mettre un lot de graines de Licuala Spinosa directement en terre. Environ 200 petites graines ont été cueillies vendredi dernier. La pulpe de quelques unes a déjà été mangée par les oiseaux (seulement la pulpe). Combien parmi celles-ci vont germer ? Les graines sont presque en conditions réelles :

• Un trou en pleine terre de 20 cm de profondeur rempli de terre végétale,
• Enterrées sous 1 cm de terre,
• A l'abri du soleil dans un sous bois de niaouli,
• Arrosage automatique quotidien 10 minutes par jour,
• Semis presque en plein été (l'été débutera dans 10 jours) avec des températures situées entre 19 et 28°c à l'ombre.

J'aurais peut-être du compléter la terre végétale par du terreau. Quelqu'un aurais un avis sur le sujet ?

Le résultat dans quelques mois ...

Après plus d'un an d'expérimentation, il est clair que les graines de palmier ne germent vraiment pas comme on peu le souhaiter. Le germinator mis en place l'annèe dernière n'a finalement pas été a la hauteur de mes espoirs. En effet, malgrès des conditions de germination, supposées, idéales (hygrométrie maximum, température moyenne élevée), assez peu de graines ont germées. A contrario, des graines mises négligamment en pot avec un arrosage automatique quotidien, ont donné des résultats bien meilleurs. C'est ainsi qu'après avoir oublié jusqu'a l'existence de certain pots, on y découvre que des graines oubliées depuis près de 10 mois commencent à donner des résultats. Le cas s'est présenté pour un pot de Licuala Spinosa dans lequel j'avais placé une vingtaine de graines. Sur l'ensemble de ces graines seulement quatre ont germées. Ô Joie ! Je crois finalement que la nature attends que l'on détourne son attention pour accomplir sa part de magie.

C'est trois mois et demi plus tard que les graines de Latanier se sont décidées à germer. Ayant jusque là fait germer que des graines dites à germination adjacente (comme pour les Pritchardia Pacifica), ma surprise a été de taille quand j'ai souhaité transférer les premières graines germées du germinateur vers les pots. En effet, les graines de Latanier sont des graines avec une germination à retardement. Concrètement, la première racine (la radicule) plonge dans le sol profondément, et ce n'est que bien plus tard qu'apparaît, à distance de la graine, le bourgeon et la première plumule. Dans le cas du latanier, la racine atteint les 30 cms avant de ressortir vers la surface. Visuellement, on peut alors croire que la graine ne germe pas bien qu'elle soit en train de se préparer de sérieuses racines pour plus tard.

Le pot de graines mis à germer au mois de février a été bien humidifié par la saison des pluies. Une dizaine des graines disséminées dans le pot ont maintenant germées. L'essai est concluant ! La durée de germination aura donc été d'environ 14 semaines. La graine commence tout d'abord par sortir deux petites feuilles puis en suite prends rapidement de l'ampleur en sortant de grandes feuilles pennes (vu la taille du plant). Les plants de palmiers plantés depuis septembre 2006 poursuivent lentement leur croissance. A ma grande surprise, des graines que j'avais considérés comme "perdues" car ne présentant aucun signe de germination, se sont finalement décidées à germer. Disposant de graines en quantité, je vais réaliser des tests de germination sans aucun germinateur. Je ne suis pas sur cependant que cela soit la meilleure période de l’année. En effet, d'ici un mois nous allons connaître l'hiver et ses basses températures. Une chute du thermomètre pouvant aller jusqu'a 15 °c au dessus de zéro. L'endocarpe de la graine de Raphia farinifera (mis à germer en janvier) s'est désagrégé pour laisser apparaître la graine. Pour le moment toujours aucun signe de germination.

Pendant la saison des pluies en Nouvelle-Calédonie, il pleut aussi le week-end. De ce fait, j'ai occupé une partie de mon dimanche à nettoyer les graines de Latania lontaroides récoltées 2 semaines plus tôt. Le fruit est de bonne taille, de forme sphérique avec un diamètre de 6 à 8 centimètres.

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